Notice bibliographique
- Notice
Type(s) de contenu et mode(s) de consultation : Image fixe : sans médiation
Auteur(s) : Daullé, Jean (1703-1763). Graveur
Titre conventionnel : [Pierre-Louis Moreau de Maupertuis]
Titre(s) : Pierre-Louis Moreau de Maupertuis [Image fixe] : [estampe] / Peint par R. Tourniere ; Gravé par J. Daullé 1741
État : [État décrit dans l'Inventaire du fonds français, graveurs du XVIIIe siècle]
Publication : [S.l.], [1741]
Description matérielle : 1 est. : burin ; 50 x 34,7 cm
Note(s) : Debout, à mi-jambes, de tr. q. à g., en manteau et bonnet de fourrure ; la main dr.
posée sur le pôle Nord, il aplatit la Terre. Encadrement en forme d'arcade avec, à
sa base, un bas-relief représentant Maupertuis en traîneau, et un quatrain de Voltaire
: "Ce Globe mal connu qu'il a scu mesurer...". - Estampe annoncée au "Mercure" en septembre 1741 (p. 1048). - La planche fut gravée avec la collaboration de Wille, qui raconte en ses "Mémoires"
ce qui suit : "Après cette affaire [la gravure des portraits des deux Stuarts,] aussitôt
oubliée que terminée, je reprends mes propres travaux, mais je fus encore une fois
dérangé. M. Daullé revint de nouveau, me proposant un autre ouvrage que je refusai
honnetement d'entreprendre. Mais, après quelques contestations et des paroles gracieuses
et flatteuses qu'il me prodiguoit, je consentis enfin de le seconder. Il étoit question
du portrait de M. Maupertuis que M. Daullé s'étoit engagé de graver. Ce savant, de
retour de son voyage du pôle arctique, où il avoit été occupé à mesurer la terre,
s'étoit fait peindre habillé et complétement vêtu de peaux d'animaux selon le costume
et la nécessité dès très-misérables Lapons... Ce tableau me fut remis et me servit
à graver les parties pour lesquelles je m'étois engagé, et dont M. Daullé parut aussi
content que je l'étois peu". - Selon toute apparence, cette planche fut gravée par les soins du marquis de Locmaria,
ami et compatriote de Maupertuis. Voltaire, sollicité de fournir le quatrain qui l'accompagne,
lui écrivait (17 juillet 1741) : "... Recevez aussi mes remerciements sur l'estampe
de M. de Maupertuis. Il est beau à vous de songer... à la gloire de votre ami et de
votre compatriote. L'estampe est digne de lui et je me sens bien indigne de joindre
mes crayons à ce burin-là. Une inscription latine me déplaît, parce que je suis bon
Français. Je trouve ridicule que nos jetons, nos médailles et nos louis soient latins.
En Allemagne, en Angleterre, la plupart des devises sont françaises ; il n'y a que
nous qui n'osions pas parler notre langue dans les occasions où les étrangers la parlent.
Je sens très bien qu'il faudrait faire toutes les inscriptions en français, mais aussi
cela est trop difficile. La marche de notre langue est trop gênée, notre rime délaie
en quatre vers ce qu'un vers latin pourrait facilement exprimer. Ni vous ni moi ne
serions contents du chétif quatrain que voici : "Ce globe mal connu, qu'il a su mesurer,
// Devient un monument où sa gloire se fonde ; // Son sort est de fixer la figure
du monde, // De lui plaire et de l'éclairer."". - "Si vous voulez mieux, comme de raison, faites les vers vous-même, ou à votre
refus, qu'il les fasse. Despréaux a bien eu le courage de faire son inscription ;
il disait modestement de lui-même : Je rassemble en moi Perse, Horace, et Juvénal". - "Mais c'est que Boileau n'était pas philosophe. J'ose vous prier d'ajouter à vos
bontés celle de vouloir bien faire ma cour à M.me la duchesse d'Aiguillon. Quand vous
la ferez graver, tout le monde se battra à qui fera l'inscription.". - Au retour de son expédition au pôle, dont les résultats confirmèrent la théorie
du renflement de la terre à l'équateur ou, si l'on préfère, de son aplatissement aux
pôles, Maupertuis conçut une idée excessive de sa valeur comme savant et comme observateur.
Il se fit peindre "aplatissant le globe", rien moins. "C'est tout au plus ce que Newton
aurait pu faire, si Newton avait eu de la vanité", disait Voltaire qui, dès lors,
devint hostile à Maupertuis et "substitua des plaisanteries à un éloge exagéré" qu'il
avait fait du savant. Il atténua la version primitive de son discours sur la "Modération"
(1738), où, dans un accès de lyrisme, il avait écrit : "Révèle, Maupertuis, de ces
déserts glacés // Où les rayons du jour sont six mois éclipsés. // Apôtre de Newton,
digne appui d'un tel maître, // Né pour la Vérité, viens la faire connaître. // Héros
de la Physique, Argonautes nouveaux // Qui franchissez les monts, qui traversez les
eaux, // Dont le travail immense et l'exacte mesure // De la terre étonnée ont fixé
la figure....". - Daullé exposa son estampe au Salon de 1743 (p. 31 du livret). L'original avait
été exposé par Tournière au Salon de 1741, sous le n° 7 : "M. Moreau de Maupertuis,
pensionnaire de l'Académie royale des Sciences, en habit de Lapon." D'après le même
tableau, Daullé a gravé en 1755 un autre portrait de Maupertuis, réduit au buste (voir
l'IFF18 DAULLÉ (Jean), 110). - Notice chargée sans modification à partir de l'Inventaire du fonds français, graveurs
du XVIIIe siècle
Référence(s) : Inventaire du fonds français, graveurs du XVIIIe siècle / Bibliothèque nationale,
Département des estampes. Tome VI, Damontot-Denon / par Marcel Roux,... - Bibliothèque
nationale (Paris), 1949, article DAULLÉ (Jean), n. 47 = IFF18 DAULLÉ (Jean), 47
Catalogue raisonné de l'œuvre de Jean Daullé / par Emile Delignières, 1873, n. 44
= Delignières, Daullé, 44
Autre(s) auteur(s) : Tournières, Robert (1667-1752). Peintre du modèle
Wille, Johan Georg (1715-1808). Graveur
Parc, Jean-Marie-François du (1708?-1745 ; Marquis de Locmaria). Graveur présumé
Voir aussi : Autre état ou tirage : [État avant toute lettre]
Identifiant de la notice : ark:/12148/cb445457225
Notice n° :
FRBNF44545722
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